¡Eres obsoleto, mi bebé!: Por qué fracasó el iPhone mini!

Eres obsoleto, mi bebé
Mi pobre bebé anticuado
Dije, bebé, bebé, bebé,
Estás fuera de tiempo…

El legendario líder de los Rolling Stones, Mick Jagger, puede que no se diera cuenta cuando las cantó por primera vez hace más de cinco décadas, pero esas líneas podrían haber sido tanto para un amante poco fiel como para una serie de teléfonos que intentó traer de vuelta una era que ya había pasado. A todos les encantaba. Todos querían que tuviera éxito. Pero no todos lo compraron.

Estamos hablando de la serie iPhone mini. Durante dos años, Apple lanzó una versión mucho más pequeña de sus dispositivos insignia sin compromisos importantes en las especificaciones. El iPhone 12 mini y el 13 mini tenían todo a su favor: prácticamente las mismas especificaciones que sus hermanos mayores y un factor de forma que hacía que todos dijeran ‘awwww’. Incluso tenían un gran precio según los estándares de iPhone y eran los más asequibles entre sus hermanos. Además, parecía que a la gente le encantaban. Ambos teléfonos iPhone mini recibieron excelentes críticas y fueron mostrados ampliamente por influencers.

Y ahora son historia. Hace unos días, el gigante de Cupertino retiró el iPhone 13 mini de la página de listado sin mucho alboroto, incluso mientras lanzaba la serie iPhone 15. Hace un año, el iPhone 12 mini había sufrido un destino similar. ¿Por qué sucedió esto? Ambos modelos recibieron críticas entusiastas, llamaron la atención con su factor de forma, contaban con hardware insignia y venían con etiquetas de precio excelentes. Entonces, ¿qué salió mal?

Bueno, muchas cosas. Pero quizás el mayor problema fue que la serie iPhone mini simplemente estaba fuera de sintonía con su tiempo. Era como un actor shakespeariano entrando en una película de Rápido y Furioso: decía sus líneas a la perfección, pero del guion de otra película. Aquellos que reconocieron al actor del pasado aplaudieron, pero el público en general simplemente se encogió de hombros.

El iPhone 12 mini y el 13 mini eran los teléfonos correctos en la era equivocada. Su combinación de hardware excepcional y un factor de forma compacto los habría convertido en superventas en 2016-17. Era un momento en el que el 4G apenas comenzaba a aparecer en el horizonte tecnológico mainstream, y la gente recordaba los teléfonos más pequeños lo suficiente como para quejarse de que los teléfonos se estaban volviendo demasiado grandes y difíciles de manejar (la serie iPhone Plus fue criticada enérgicamente por estas razones). Juegos como PUBG, Genshin Impact y Call of Duty aún no se habían convertido en una locura, y los servicios OTT eran premium en lugar de mainstream.

Oh, y el Coronavirus era un personaje en un cómic de Asterix en lugar de algo que cerró la mayor parte del mundo en una pandemia.

Para cuando se lanzó el iPhone 12 mini a finales de 2020, la mayor parte del mundo estaba en interiores, gracias a una pandemia. De repente, las videollamadas y el trabajo desde casa eran las nuevas reglas. Los juegos se trasladaron en línea con una venganza, y con las salas de cine y los multiplexes cerrados, la gente estaba cambiando a ver una cantidad creciente de contenido en casa en televisores, computadoras y, bueno, smartphones. Los mayores beneficios que ofrecía un teléfono pequeño eran la facilidad de llevarlo y usarlo; esos beneficios fueron en gran medida anulados por un mundo que permanecía mayormente en interiores.

Sería demasiado simplista culpar únicamente a la pandemia por el fracaso del iPhone 12 mini, pero sí aumentó la demanda de dispositivos con pantallas más grandes, ya sea para jugar, ver películas o hacer videollamadas. El iPhone mini simplemente no encajaba porque su pequeño factor de forma significaba que ver un programa o una película en él no era tan bueno como en una pantalla más grande. Y si jugabas un juego que tenía controles en pantalla (como muchos lo hacen), literalmente tenías una pantalla significativamente más pequeña para mirar.

Como si esto no fuera lo suficientemente desafiante, el iPhone mini era un teléfono pequeño lanzado en un mundo que estaba acostumbrado a pantallas grandes. Hay que recordar que la mayoría de los teléfonos pequeños/compactos exitosos en realidad no eran considerados ‘pequeños’ para su época. La pantalla de 3.5 pulgadas del primer iPhone se consideraba masiva, y cuando Apple cedió a la brigada de pantallas grandes, aumentó el tamaño de la pantalla a 4.7 pulgadas, que está muy lejos de las pantallas de 6 pulgadas de la era moderna. Sin embargo, el iPhone 12 mini y el 13 mini fueron lanzados en un mundo que se había acostumbrado a pantallas más grandes y a los beneficios funcionales que traían consigo.

Destacamos esto cuando analizamos el fracaso del primer iPhone mini, el iPhone 12 mini, en 2021:

Por mucho que deseáramos que el iPhone 12 Mini funcionara porque, seamos sinceros, todo lo mini se vuelve automáticamente adorable, el hecho es que enfrentó una tarea bastante difícil desde el principio. Comprometer la funcionalidad y la capacidad de hacer más con tu smartphone por un factor de forma más pequeño no es algo con lo que muchas personas se sientan cómodas. Quizás por eso el iPhone 12 Mini no se vendió bien. Sin embargo, esperamos que esto no detenga a las marcas de probar factores de forma más pequeños. Solo esperamos que se enfoquen en la funcionalidad tanto como en el tamaño. Tener un teléfono más pequeño no es una fórmula única para el éxito. Se trata de hacerlo funcionar de manera efectiva.”

Fue aquí donde la serie mini del iPhone sufrió. Sí, tenía mucha potencia de hardware, pero en realidad estaba limitada por su espacio de pantalla en un mundo en el que la gente usaba teléfonos para ver programas OTT y jugar juegos en línea tanto como para mensajería y correo. Incluso la multitarea no era fácil en la serie iPhone mini, ya que las pantallas eran mucho más pequeñas. Todo eso junto significó la desaparición de lo que, en términos de hardware, quizás fue la serie de ‘teléfonos pequeños’ más poderosa de la historia.

Hoy en día, todavía hay algunos teléfonos pequeños, como el propio iPhone SE de Apple y la parte ‘a’ de la serie Pixel de Google, pero en gran medida, parece que una era ha llegado a su fin. No estamos diciendo que los teléfonos pequeños nunca volverán; nunca se dice nunca en el mundo de la tecnología, pero por ahora, Goliat parece haber vencido a David en este encuentro extremadamente no bíblico en el mundo de la tecnología. Awwwsome no siempre es asombroso, lamentablemente.