Galaxy Foldを1週間使ってみた…そして返却した

スマートフォンのレビューは確かに楽しい仕事です。手頃な$100の範囲から$1000のフラッグシップまで、最新のスマートフォンをすべて使用できます。しかし、今はほとんどのスマートフォンが発売されるたびに、なんだか、ええと、こう言っておきましょう、退屈に感じ始めています。誤解しないでください、最新の仕様はすべて、最高級のSnapdragonチップセット、望遠機能を持つ複数のカメラ、高リフレッシュレートのディスプレイなど、数年前と比べてスマートフォン体験を新しいレベルに引き上げています。しかし、これらのキャンディバーにはあまり独自性がありません。そこで私は、変化が欲しいと思いました。何か違うものを試してみたかったのです。

正直なところ、今のスマートフォン市場で注目を集め、未来的でユニークに感じる唯一の「異なる」カテゴリーは折りたたみ式です。多くのブランドが折りたたみ式に挑戦していないのは、一つには技術がまだ非常に初期段階であること、二つには折りたたみ式が高価で、誰もが手に入れられるものではないからです。モトローラは有名なRazrを復活させて折りたたみ式に挑戦しましたが、今ではその後継機も登場しています。マイクロソフトは最近Surface Duoを発表しましたが、技術的には折りたたみ式ではなく、LGの以前の実装に似た二つの別々の画面が付いています。

しかし、折りたたみ式電話の初期の先駆者の一つは、皆さんご存知の通り、サムスンでした。初代Galaxy Foldは昨年の初めに発売されましたが、折りたたみ式画面にいくつかの問題があったため、最終消費者の手に渡ることはありませんでした。しかし、その後、米国で約$2000、インドでRs. 1,65,000（その後GST率の引き上げに伴い価格が上がりました）で販売される改良版が発売されました。iPhoneやサムスン自身の「S」および「Note」シリーズのような一般的なフラッグシップが$1000近くで販売されている中で、Foldは平均的な消費者が購入できる電話ではありませんでした。

理解できることです。Foldは初の試みであり、初代の技術であり、高価で完璧ではありませんでした。高価格に加えて、消費者は$2000を支払う電話の耐久性についても心配していました。Galaxy Foldが発売されたとき、すべての人が手に入れられるわけではありませんでしたが、未来のスマートフォンの新しいフォームファクターの始まりを告げました。大きな画面がポケットに収まるように折りたたまれるのです。

サムスン自身は、今年の初めにGalaxy Foldの後にGalaxy Z Flipを発表しました。Z Flipも折りたたみ式でしたが、サムスンはZ Flipにクラムシェルデザインを採用し、ヒンジデザインや使用されるディスプレイの品質にいくつかの有望な改善をもたらしました。Foldのプラスチック製の柔軟なOLEDディスプレイとは異なり、Z Flipは超薄型ガラスを使用し、ヒンジは任意の角度で開いたままにすることができました。

技術オタクである私は、折りたたみ式の変化を密接に追っており、折りたたみ式スマートフォンが未来であると強く信じています。実際、昨年サムスンがレビューサンプルを送ってくれたときにGalaxy Foldを使用する幸運に恵まれ、過去数年で技術がどれほど進歩したかに驚かされました。残念ながら、電話はわずか1週間だけ私たちに提供され、私はわずか2日間しか使用できませんでした（編集者がCEOの権限を行使したおかげです）。さて、2日間はもちろん電話を判断するには不十分ですが、折りたたみ式に興味を持つには十分でした。

2020年の終わりに、単調なスマートフォンの発売に飽き始めた私は、変化が必要だと気づき、ロックダウン中にピザを食べず、友達と無駄な外出をしなかったお金をすべてGalaxy Foldに使うことに決めました。これは、サムスンがGalaxy Z Fold 2を発表した後のことですので、もしあなたの主張が、なぜ後継機が発表された後に1年前のGalaxy Foldを購入したのかということであれば、その答えは価格です。私はインドで初代Galaxy Foldの非常に良い取引（約Rs. 70,000/$950）を見つけました。これはユニットが韓国から輸入されたためです。私はそれを手に入れ、開封した瞬間、私は喜びに満ちました。私の誕生日が電話を購入する4日前だったことを考えると、Galaxy Foldは自分への完璧な贈り物のように感じました。

SIMを挿入し、必要なアプリをすべてダウンロードしました。Galaxy Foldを開くたびに、その新しさだけで私が支払った価格を正当化するのに十分でした。ただし、折りたたみ式だけではありませんでした。1年前のものであっても、Snapdragon 855チップはUIや実行したアプリをスムーズに動かし、その巨大なディスプレイでYouTube動画やNetflixの番組を楽しむ体験は比類のないものでした。最初はバッテリー寿命が平均的だと思っていましたが、Galaxy FoldはSnapdragonチップを搭載しているため、通常のExynosの代わりにしっかりとした持続力で驚かせてくれました。

この時点で、私は購入に大満足し、こんな素晴らしい取引を得たことに非常に幸運だと感じていました。しかし、最初は完璧なパッケージに思えたものの、欠点を見つけ始めるのにそれほど時間はかかりませんでした。

まず、ディスプレイについて触れましょう。内側の折りたたみ式画面は使うのが楽しかったですが、Galaxy Foldの外部ディスプレイは生産的な作業を行うには小さすぎました。電話の平均画面サイズが6.5インチを超えた世界で、Foldの小さなカバー表示は通知に返信するだけでも苦労しました。キーボードが小さくて狭いためです。カバー表示をビューファインダーとして使用して画像をキャプチャすることはできますが、小さすぎるため、毎回Foldを開かなければならず、従来の電話と比べて余分なステップが増えます。

サムスンはGalaxy Z Fold 2でこの問題に対処し、電話の前面全体に広がるカバー表示を追加しました。しかし、初代Foldではカバー表示はあまり実用的ではなく、通知に返信するために電話を開きたくなるほどで、余分な時間と労力がかかります。そして、そう、開くには両手が必要なので、片方の手がふさがっている場合は、小さなカバー表示でタイピングするのに苦労しなければなりません。

内側の折りたたみ式ディスプレイでのタイピング体験が良ければまだ良いのですが、Galaxy Foldの内側の画面は大きいため、展開時には従来のスマートフォンよりも幅が広く、片手で持つことはほぼ不可能です。これにより、片方の手がふさがっていて急いで誰かにメッセージを送る必要がある場合、内部ディスプレイのキーボードでタイピングするのは不可能です。広い範囲に広がっているため、最大の手と最も柔軟な指を持っていても、キーボードのすべての隅に届くことはできません。

さらに不幸なことに、もしあなたがキーボードをスワイプしてタイピングすることに大きく依存しているなら、Galaxy Foldの内側のディスプレイはこの点でも失望させるでしょう。主な理由は二つあります。再度、ディスプレイのサイズが大きすぎて、親指でキーボードの一端から他端にスワイプすることができず、さらに内側のディスプレイがプラスチック製であるため、簡単に汚れてしまいます。指が少しでも汗ばんでいると、プラスチックディスプレイの上でざらざらした感触を感じることになり、その結果、スワイプジェスチャーなしでタイピングせざるを得なくなります。

もしあなたが私のように、ベッドに横になりながらメッセージを送ったりソーシャルメディアを見たりするなら、Galaxy Foldを展開した状態で長時間持つのは実用的ではありません。両手を使わなければならず、しばらくすると手が痛くなります。折りたたんだ状態で使用する場合は、カバー表示を見る必要がありますが、それは眠い目で長時間テキストを読むには小さすぎます。

他にも小さな不満点があります。ヒンジは可動部品であり、時折あまり安心できない音を立てました。私のユニットは輸入品で保証がなかったため、すでに多くのお金を支払った電話を修理するためにさらにお金を使うことになるのではないかという懸念が常にありました。FoldにはIP評価がありません（理解できますが）、私にとって必ずしも決定的な要因ではありませんが、雨の中で電話を使ったり、誤って水をこぼしたりしても心配しなくて済むのは良いことです。

Galaxy Foldはまた、ずっしりと重いですが、これは私が2日以内に慣れたことです。私が挙げた問題が、Foldが持つ巨大なディスプレイによる生産性や新しさを考えると、それほど大きな問題ではないように思えるかもしれませんが、同時に3つのウィンドウを簡単に開いて、動画を見ながらメモを取り、ウェブをブラウジングできる一方で、食事をしながら片手で簡単にテキストを送ったりソーシャルメディアをスクロールしたりできないというのは、目的を損なうことになります。

間違いなく、Galaxy Foldは生産性やマルチタスクにおいて優位性をもたらすツールです。外出中にポケットからガジェットを取り出して展開すると、多くの注目を集めることは間違いありません。しかし、私個人としては、実用性の面では従来のキャンディバーの方がまだ良いと感じています。

Galaxy Foldを1週間使用した後、私は返却するという意識的な決断をしました。幸運なことに、私が購入した販売者は過去に何度も取引をしたことがある人で、彼はお金を差し引かずに返品を受け入れてくれました。OnePlus 8 Proに戻った今、私は友達から「鼻でタイピングしているのか？」と聞かれることもなく、爪の跡でディスプレイを傷つけることへの不安もありません。

Galaxy Foldが技術的な驚異であることに疑いの余地はほとんどありません。大きなディスプレイを折りたたんでポケットに収める能力は、今でもSF映画のシーンのように思えます。私が挙げた欠点は、実際に毎日電話を使用するまでそれほど問題に思えないかもしれません。実際、もし誰かがGalaxy Foldの唯一の欠点の一つが片手でタイピングできないことだと言ったら、私はそれを軽視し、折りたたみ式電話を使用しない理由としては取るに足らない理由だと思うでしょう。Galaxy Z Fold 2は、カバー表示のサイズを大きくすることで、私がGalaxy Foldで抱えていたほとんどの問題を解決したようです。

振り返ってみると、従来のキャンディバー電話は折りたたみ式と比較すると、より実用的で洗練されていると感じます。単調で普遍的なスマートフォンの世界で変化を体験するための私の探求は、結局、単調で普遍的なスマートフォンに戻ることになりました。なぜなら、あまり洗練されていない技術を使用したときに、便利さや使いやすさといった小さなことを評価することができたからです。物事が正常に戻ったら、もっとピザを買うために貯金しようと思います。ああ、待って、iPhone 12がもうすぐ来ます。