Nvidiaがソフトバンクからチップ設計会社Armを400億ドルで買収予定

Nvidia Corpは日曜日に、ソフトバンクから人気のチップ設計会社Armを400億ドルで買収すると発表しました。この取引はかなり前から噂されており、2022年の18ヶ月以内に完了する予定です。正式に発表されると、グラフィックスの巨人Nvidiaは、チップメーカーの技術力を活用してAIコンピューティングプラットフォームの開発をさらに進めることが期待されています。

背景を説明すると、ArmはApple、Samsung、Qualcommなどの企業にIPをライセンス供与しており、これらの企業は要件に応じてそのアーキテクチャをさらにカスタマイズしています。現在、Armのチップセットはスマートフォン、タブレット、いくつかのノートパソコン、データセンターを動かしています。さらに、今年のWWDCでAppleは、今後のMacラインアップにおいて自社製ではなくArmのチップセットを採用すると発表しました。

買収に戻ると、400億ドルで決定されたこの取引では、Nvidiaがソフトバンクに215億ドルの株式と120億ドルの現金を支払うことになります。さらに、契約に基づき、Armの財務実績に応じて50億ドル（現金または株式）をArmに提供することになります。この取引は、Armの従業員にも何かを用意しており、Nvidiaの株式で15億ドルが提供されると言われています。

物流に移ると、この取引の一環として、ArmはNvidiaの部門として運営され、‘オープンライセンスモデルを維持しながら、グローバルな顧客の中立性を保つ’ことになります。同様の証拠として、取引はArmがケンブリッジ（英国）に本社を置き、今後のAI開発の拠点となることを明記しています。これは、ArmのCPUによって動かされる‘最先端のAIスパコン’を含む可能性が高く、同社はこれが‘英国および世界中の研究者や科学者を引き寄せ、画期的な研究を行う’ことを示唆しています。

NVIDIAがArmを400億ドルで買収し、AIの時代の世界最高のコンピューティング会社を創造します。 https://t.co/Pj0lR8W03u pic.twitter.com/6fJ9zltWz8 — NVIDIA (@nvidia) 2020年9月13日

ソフトバンクとArmは、2016年に日本のコングロマリットがArmを310億ドルで買収した際に行った約束を‘満たす’ために合意を守ります。その結果（Nvidiaとの契約の署名時）、Nvidiaはすべての手続きを考慮に入れます。そして、Armと英国へのコミットメントとして、英国にArmのR&D施設を建設し、トレーニングセンターやスタートアップインキュベーターを設置します。

取引は現在、結論に達しましたが、署名されてさらなる進展が見られる前に、独占禁止法および規制の審査を受ける必要があります。